Complément : 

Au moment de sa sortie en mars 2009, le film a provoqué la colère du ministre de l’Immigration et de l’identité nationale, Eric Besson, qui a reproché à Philippe Lioret (sur Europe 1 le 9 mars 2009) de « franchir la ligne jaune en comparant la situation des clandestins aujourd’hui à celle des juifs pendant l’occupation ». Philippe Lioret a répondu notamment par une lettre ouverte, « De simples valeurs humaines ne sont pas respectées», publiée par le journal Le Monde le 11 mars 2009 :

Monsieur Besson,
Je prends connaissance de votre intervention, ce matin sur Europe 1, où vous m’accusez, suiteà mon film Welcome, de franchir « la ligne jaune dans un but promotionnel » quand, dans une interview, je mets en parallèle la situation des migrants et des bénévoles, aujourd’hui à Calais, avec celle des juifs et des Justes qui leur venaient en aide durant l’Occupation. Vous trouvez cela « inacceptable, désagréable, insupportable ».
Sachez que mon travail d’auteur et de réalisateur est de m’intéresser aux événements qui se passent aujourd’hui, chez nous, et à leurs prolongements et conséquences sur l’âme humaine, en essayant de ne pas être manichéen. Dans toute société en situation de crise, face à l’injustice, chaque citoyen se trouve un jour placé devant ses responsabilités. Georges Brassens a parfaitement illustré le choix de cet engagement dans sa Chanson pour l’Auvergnat. A mon époque, la nôtre, je fais de même avec mon film. Sachez qu’en l’occurrence, je ne mets pas en parallèle la traque des juifs et la Shoah, avec les persécutions dont sont victimes les migrants du Calaisis et les bénévoles qui tentent de leur venir en aide, mais les mécanismes répressifs qui
y ressemblent étrangement ainsi que les comportements d’hommes et de femmes face à cette répression.
Par ailleurs, vous avancez que Welcome serait « truffé d’invraisemblances ». Sachez aussi que, bien que ce film se revendique comme étant une fiction cinématographique et pas du tout un documentaire, nous avons, Emmanuel Courcol, mon coscénariste et moi-même, mis un point d’honneur à ce qu’il soit très scrupuleusement documenté et à ce qu’il évoque toujours des faits ayant ou ayant eu lieu, comme ont pu en attester les nombreux bénévoles qui ont vu le film en avant-première.
Il y a quelques jours encore, près de Béthune, une femme a été mise en garde à vue pour avoir simplement rechargé des téléphones portables de migrants. Welcome ne fait qu’illustrer ce genre de faits divers.
La réalité, dit-on, dépasse souvent la fiction. Votre réalité, Monsieur Besson, se contente de l’égaler et c’est déjà suffisant pour être affligeant, pour confirmer qu’aujourd’hui, dans notre
pays, de simples valeurs humaines ne sont pas respectées. C’est cela que vous devriez trouver « inacceptable ».